Nutrición parenteral

La nutrición es el proceso natural a través del cual el organismo asimila, de los alimentos sólidos y líquidos, los nutrientes y la energía indispensables para la vida.

Cuando las personas no reciben suficientes nutrientes, a través de las comidas o bebidas porque no pueden tragar, tienen problemas de apetito, desnutrición severa o no pueden absorber los nutrientes, a través del sistema digestivo, requieren alimentarse de forma artificial.

La nutrición parenteral, junto a la alimentación enteral (los nutrientes se administran mediante una sonda colocada en el estómago o el intestino delgado) y la combinación de ambas vías, forma parte de las tres maneras de recibir nutrición artificial.

¿Qué es la nutrición parenteral?

La nutrición parenteral (NP) es una forma de alimentación en la que los nutrientes básicos que el paciente requiere, se administran de forma directa al sistema circulatorio, por vía intravenosa. También recibe el nombre de alimentación parenteral, hiperalimentación y nutrición parentérica.

El procedimiento se lleva a cabo mediante un catéter, inserto en una vena principal, a través del cual se aporta al paciente un líquido o solución de alimentación parenteral que contiene nutrientes esenciales: lipoproteínas, carbohidratos, glucosa, vitaminas, minerales, aminoácidos, agua, electrolitos y oligoelementos.

La nutrición parenteral presenta algunas características especiales, entre las que se pueden mencionar:

• El aporte de nutrientes se lleva a cabo directamente al torrente circulatorio, sin pasar por el aparato digestivo y sin filtro hepático.
• En aquellos casos en que se utiliza como única vía, debe aportar todos los nutrientes esenciales.
• Puede aumentar la incidencia de infección asociada a catéter.
• Obvia los mecanismos de regulación de la digestión y absorción de nutrientes, por lo que es fundamental evitar desequilibrios en la administración.

¿Qué pacientes requieren nutrición parenteral?

(Fuente: freepik)

La nutrición parenteral es usada en pacientes que, por alguna patología, no pueden usar el aparato digestivo o en situaciones en las que se necesite reposo digestivo. De igual forma, se administra en aquellos casos en los que el sistema digestivo funciona de forma deficiente y es necesario completar la alimentación. El propósito es conservar o mejorar su estado nutricional.

Es importante hacer mención a algunos casos específicos en las que se recurre a la alimentación parenteral:

Situaciones en las que es imposible la absorción de los nutrientes, a través del sistema digestivo:

• Obstrucción intestinal.
• Intestino corto.
• Tumores digestivos.
• Diarreas intratables.
• Vómito persistente.

Necesidad de reposo del aparato digestivo:

• Enfermedad inflamatoria intestinal.
• Fístulas entre el aparato digestivo y otros órganos.
• Antes de una cirugía, como medida de mejor respuesta a la intervención quirúrgica.

Casos de enorme consumo de energía, con escasa posibilidad de alimentación enteral:

• Pacientes críticos.
• Grandes quemados (pacientes con quemaduras extensas que afectan al 15 % del cuerpo de un adulto o al 10 % del de un niño).
• Pacientes con sida.

En ocasiones, este soporte nutricional también se administra a personas que reciben dosis elevadas de radio y quimioterapia, o un trasplante de médula ósea, casos en los que la nutrición oral o enteral no cubre las necesidades del paciente o cuando se prevé que el problema nutricional sea de larga duración.

¿Cuáles son los tipos de nutrición parenteral?

La nutrición parenteral puede clasificarse, de acuerdo a la vía por la que son administrados los nutrientes y según sus componentes.

Según la vía de administración

• Nutrición parenteral central (NPC): los nutrientes que el paciente requiere diariamente se administran, a través de la colocación de un catéter, dirigido a una vena de gran calibre, como por ejemplo: la vena cava que es la más grande del cuerpo.
• Nutrición parenteral periférica (NPP): los nutrientes que el paciente requiere se administran, a través de la colocación de un catéter, dirigido a una vena pequeña, como por ejemplo, de la mano o del brazo.

Según sus componentes

• Nutrición parenteral total (NPT): es aquella en la que todos los nutrientes (carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales) son administrados por vía endovenosa.
• Nutrición parenteral parcial: es aquella en la que solo algunos de los nutrientes se administran por vía endovenosa. Es utilizada como complemento en aquellos casos en los que el paciente, por algún motivo, no puede cubrir todos sus requerimientos, mediante la vía oral o la nutrición enteral.

¿Cuánto tiempo puede estar un paciente con nutrición parenteral?

Es posible que una persona necesite nutrición parenteral (NP) por un tiempo breve, quizás durante algunas semanas, meses, o de por vida. Va a depender de la afección que ocasione la necesidad de recibir NP.

Sin embargo, el tiempo que se requiera el soporte nutricional determina el tipo de alimentación parenteral a utilizar. La duración de nutrición parenteral periférica (NPP) solo está indicada durante cortos períodos de tiempo, nunca debe superar los 7 – 10 días, recomendando la nutrición parenteral central (NPC) en aquellas situaciones en las que se considere que el paciente requerirá de este procedimiento por más de 7 días.

Es importante tomar en cuenta que la nutrición parenteral no debe usarse de forma rutinaria, en pacientes con un funcionamiento normal del aparato digestivo y, en la medida de lo posible, es mejor proporcionar nutrición por boca o por sonda (alimentación enteral). Estas técnicas permiten que el proceso digestivo se realice de forma más natural.

También es esencial que las familias de pacientes con nutrición parenteral tomen en cuenta algunas recomendaciones para su cuidado y bienestar; como planificar la entrega y el almacenamiento de la solución de nutrición parenteral, todas las bolsas de solución de nutrición parenteral se deben almacenar en el refrigerador y protegerse de la luz, las mismas se deben retirar del refrigerador cerca de 2 horas antes de usarlas y, finalmente, es vital mantener a la mano una lista de toda la información de contacto, incluidos su médico, dietista, farmacéutico y empresa proveedora de líquido de nutrición parenteral en el hogar.

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